MESOPOTAMIE, « L'APPARITION DE L'ÉTAT »

Pendant de longues années, il a participé à de nombreuses fouilles, sur divers sites du Proche-Orient, en Iran, au Liban, et surtout en Iraq. A partir des restes matériels mis au jour, il s’attache à restituer l’image et le fonctionnement des sociétés qui se succèdent en Mésopotamie depuis la « révolution néolithique » jusqu’à l’aube des temps historiques, et il analyse les mécanismes qui conduisent de simples sociétés domestiques agricoles à se transformer progressivement en chefferies hiérarchiques, puis en cités-états urbaines, et à inventer finalement l’Etat proprement dit à la fin du IIIe millénaire.